Especie originaria de Japón, se cultiva por muchas zonas de Asia debido a sus múltiples usos, desde la alimentación, por sus brotes comestibles, hasta la obtención de papel de sus cañas y hojas, sin olvidar la construcción o la elaboración de instrumentos musicales.

El bambú, que no es un árbol, aparece no obstante formando bellas formaciones boscosas con connotaciones sagradas en Japón. Es todo un símbolo para una de las religiones características de la cultura japonesa, el sintoísmo. Dentro de esta tradición espiritual basada en la veneración por los espíritus de la naturaleza y el culto a los antepasados, el tallo de bambú es la imagen perfecta de la vida humana: crece entre dos nudos, entre dos puntos de inicio y final. Primero están las generaciones pasadas y después las futuras, y la persona se encuentra en una línea vertical de continuidad con ellas. La vida se sitúa dentro de relaciones imposibles de romper y de las que cada individuo forma parte.